Il tatuaggio ha una storia millenaria, come dimostrano le scoperte di tatuaggi su mummie egizie e resti umani dell'età del bronzo. In molte culture indigene, come i Maori in Nuova Zelanda e gli Ainu in Giappone, i tatuaggi facevano parte della tradizione e dell'identità culturale.

Nel XVIII secolo, i marinai europei e americani furono introdotti al tatuaggio in Polinesia e lo diffusero in Europa e in America. Inizialmente popolari tra marinai, militari e criminali, i tatuaggi vennero adottati anche da sottoculture come punk e biker, come simbolo di ribellione.

Oggi il tatuaggio è diventato una forma d'arte sempre più rispettata e apprezzata, con artisti del tatuaggio che creano opere d'arte sempre più complesse e dettagliate. Il tatuaggio è diventato un modo per esprimere la propria creatività e individualità, ed è accettato nella società moderna come una forma d'arte legittima.